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가을철이 되면 단풍은 강원도와 같이 고도가 높은 고산 지역에서 가장 먼저 만나 볼 수 있습니다. 특히 강원도에 위치한 설악산에서부터 단풍이 시작되어 시간이 흐르면서 점차 낮은 지역인 중부와 남부로 가을의 빛을 퍼트리게 됩니다. 이러한 단풍은 크고 작은 나무들이 화려한 빛깔로 물들여 가을을 아름답게 장식하게 됩니다.

올해의 단풍 절정 시기는 지역과 수종에 따라 다소 차이가 있지만, 대부분 10월 하순부터 11월 초로 예상됩니다. 각 수종별로 단풍 절정 시기의 평균일은 당단풍나무는 10월 26일, 신갈나무는 10월 26일, 은행나무는 10월 28일로 분석되고 있습니다. 특히 당단풍나무를 중심으로 살펴보면, 전년도에 비해 약 2일 정도 단풍이 지연된 것으로 보입니다. 예상되는 단풍 절정 시기는 강원도 설악산(10월 23일)을 시작으로 내장산(10월 29일경), 지리산(10월 31일경), 한라산(11월 1일경)순으로 예정되어 있습니다.

식물계절현상 관측자료를 분석한 결과에 따르면 2009년부터 매년 약 0.33일씩 당단풍나무의 단풍이 늦어지고 있다는 경향을 보입니다. 이러한 지연된 단풍의 원인은 7월부터 9월까지의 평균기온 상승으로 추정됩니다. 폭염이나 한파 등 이상기후 현상이 가을의 단풍에도 영향을 미친다고 합니다.

가을은 아름다운 계절입니다. 그러나 이 아름다움을 경험하기 위해서는 지구의 건강 또한 필요합니다. 지구의 생태계와 환경을 보호하고 유지하는 노력이 없다면 우리는 가을의 선물인 아름다운 단풍을 받을 수 없게 될 것입니다. 따라서 우리는 감사함과 함께 자연의 선물을 소중히 다루고, 지구의 건강을 지키기 위한 노력을 기울여야 합니다.

강원닷컴 홍준수 시민기자

기사 작성일23-10-18 08:42